Will's World

젊은 시절 저는 빌 게이츠의 이야기를 들을 때마다 "저걸 어떻게 해냈지?"라는 감탄만 하고 그대로 잊어버렸습니다. 좋아하는 일을 찾는다는 게 막연하게만 느껴졌기 때문입니다. 그런데 중년이 된 지금, 그 감탄의 정체가 완전히 달라졌습니다. 빌 게이츠가 대단한 게 아니라, 그가 컴퓨터가 재미있다는 이유 하나만으로 멈추지 않고 직접 만지고 프로그래밍해봤다는 사실이 핵심이었습니다.열정 탐색: 찾는 게 아니라 두들겨보는 것강연 현장에서 "좋아하는 일을 어떻게 찾느냐"는 질문을 자주 듣습니다. 제가 직접 겪어보니, 이 질문 자체가 함정입니다. 열정 탐색(passion exploration)이란 소파에 앉아 떠올리는 게 아니라, 몸을 움직여 세상에 있는 일들을 하나하나 두들겨보는 행위입니다. 여기서 열정 탐색이란 자..

솔직히 저는 중학교 때 한 선생님의 말씀을 꽤 오래 '진리'처럼 믿었습니다. 세상의 틀에 갇히지 말라는 말이 그렇게 시원할 수가 없었거든요. 그런데 시간이 지날수록 이상한 느낌이 들었습니다. 그 말이 저를 자유롭게 한 게 아니라, 오히려 아무것도 하지 않아도 되는 명분으로 작동하고 있었습니다. 태도에 관한 이야기는 그렇게 시작됐습니다.방관자 교육이 남긴 것중학교 1학년 때 과학 선생님이 있었습니다. 수업보다 대화가 많았고, 아이들의 고민을 잘 들어주셨습니다. 선생님이 말씀하실 때마다 뭔가 무거운 짐을 내려놓는 기분이 들었습니다. "대학 못 가면 미개한 족속 취급하는 세상에 스스로를 묶지 마라"는 취지의 말씀이었습니다. 처음 들었을 때는 정말로 해방감 같은 게 있었기 때문이었죠.문제는 그다음이었습니다. 선..

어린 시절 제 어머니는 8남매 중 장녀로 태어나, 성적이 아무리 좋아도 대학 대신 취업을 선택해야 했습니다. 그 이야기를 처음 들었을 때 저는 단순히 "그 시절이 그랬겠지"라고 넘기려 했는데, 돌이켜보니 그게 아니었습니다. 어머니의 이야기는 오늘날에도 여전히 진행 중인, 여성 리더십과 편견에 관한 묵직한 질문을 담고 있었습니다.무의식적 편견, 우리 안에 얼마나 깊이 박혀 있을까다음 상황을 한번 떠올려 보십시오. 아버지와 아들이 교통사고를 당해 함께 응급실에 실려 왔습니다. 담당 외과의사는 아이를 보자마자 "저는 이 아이를 수술할 수 없습니다. 저는 이 아이의 엄마입니다."라고 말합니다. 이 문장에서 어색함을 느끼지 못한다면, 무의식적 편견(implicit bias)이 작동하고 있을 가능성이 높습니다. 여..

강의를 잘하는 사람과 못하는 사람의 차이가 뭔지 오랫동안 궁금했습니다. 유머 감각도 아니고, 학벌도 아니었습니다. 제가 친하게 지내는 형의 이야기를 들었을 때, 그 답이 생각보다 훨씬 깊은 곳에 있다는 걸 깨달았습니다. 결국 성공하는 사람은 자신을 알아보는 눈을 먼저 찾아간다는 것, 그 단순한 진실이 제 머릿속을 한동안 떠나지 않았습니다.강의 잘하는 형의 비밀, 예상 밖이었습니다제 주변에 강사로 유명한 형이 한 명 있습니다. 특별히 명문대를 나온 것도 아니고, 방송에 얼굴을 비춘 적도 없습니다. 그런데 형이 진행하는 강의마다 반응이 폭발적이었습니다. 청중 후기에는 늘 "이런 강의는 처음이었다"는 말이 붙었고, 재초청 요청도 끊이지 않았습니다.솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 형은 유머코드가 특별히 다양하지..

솔직히 저는 그날까지만 해도 제 휴가 계획이 잘못됐다고 생각했습니다. 친구 전화 한 통에 그 생각이 흔들렸으니까요. "황금 같은 휴가에 혼자 있냐"는 말 한마디가, 모처럼 얻은 제 하루를 통째로 가져가 버렸습니다. 인간관계에서 오는 불안, 알고 보면 제 문제가 아니었습니다.휴가날 무너진 건 제 계획이 아니라 제 자존감이었습니다그날 아침은 정말 좋았습니다. 오래 미뤄둔 집안 청소를 끝내고, 늦은 브런치를 챙겨 먹고, 차 한 잔을 앞에 두고 막 책을 펼치려던 참이었습니다. 그때 친구 전화가 왔습니다."야, 세상을 어떻게 살아서 황금 같은 휴가에 함께할 친구 하나 없냐?" 그 말을 듣는 순간, 저는 이상하게도 부끄러움을 느꼈습니다. 아무 잘못도 없는데, 마치 제가 뭔가 틀린 사람인 것처럼 느껴졌습니다. 결국 ..

"슬퍼." 고등학교 시절 친구가 자주 하던 말이었습니다. 뭐가 슬프냐고 물으면 "그냥 인생이 슬퍼"라고 했죠. 저는 그때 그 말의 무게를 제대로 알아채지 못했습니다. 감정 표현이 서툰 사람은 생각보다 훨씬 많습니다. 그리고 그 서툶이 오래되면, 감정 억압과 감정 불감증으로 이어져 삶 전체를 조용히 무너뜨립니다.감정 억압이 남기는 것들혹시 누군가 무례하게 굴었을 때, 화가 나기보다 "어떻게 대응하는 게 성숙한 걸까"를 먼저 고민한 적 있으신가요? 저는 그 친구를 보면서 이 패턴이 얼마나 깊이 박힐 수 있는지를 직접 목격했습니다.그 친구가 며칠째 학교에 나오지 않던 날, 저는 이상하다 싶어 집을 찾아갔습니다. 마침 밖에서 막 들어오던 친구를 발견했는데, 볼에 상처가 나 있었습니다. 집에 아무도 없다고 해서 ..

솔직히 저는 한동안 "왜 저 사람은 저렇게 사소한 일에 폭발하지?"라는 의문을 그냥 성격 탓으로 넘겼습니다. 중학교 때 같은 반이었던 한 친구를 보면서도 마찬가지였습니다. 온화해 보이고, 전 학년 성적도 상위권이었던 그 친구가 일주일 만에 두 차례나 주먹다짐에 휘말리는 걸 목격했을 때, 제가 처음 든 생각은 "걔 원래 그런 애였나?"였습니다. 그런데 나중에 알게 된 사실은 달랐습니다. 그 친구에게는 단순한 성격 문제가 아닌, 훨씬 깊은 곳에서 올라오는 감정의 가시가 있었습니다.방어 모드: 우리가 고통을 견디는 방식베스트셀러 작가 마이클 싱어는 팔에 가시가 박힌 사람의 이야기를 통해 핵심 감정의 본질을 설명합니다. 잠깐의 고통을 감수하고 가시를 뽑아내면 그만인데, 많은 사람들이 평생 그 부위를 건드리지 않..

두근거림이 곧 사랑이라고 믿으셨던 적 있습니까? 저는 대학 시절 친한 친구를 보면서 그 믿음이 얼마나 위험한지 오랫동안 지켜봐야 했습니다. 그녀는 번번이 폭언과 폭행을 일삼는 남자친구에게 돌아갔고, 그 이유는 언제나 같았습니다. "가끔은 정말 천사 같다니까." 그 말 한마디가 얼마나 많은 것을 설명해 주는지, 그땐 미처 몰랐습니다.트라우마 유대 — 왜 나쁜 관계일수록 더 강하게 매달릴까요혹시 이런 경험이 있으십니까? 상대의 카카오톡 말투가 조금 차갑다는 이유만으로 하루 종일 불안에 시달린 적이요. 저는 친구가 남자친구에게 전화하기 전 표정을 살피는 모습을 몇 번이나 목격했는데, 그때마다 그게 단순한 예민함이 아니라는 걸 나중에야 깨달았습니다. 뇌가 그 관계를 일종의 생존 위협으로 인식했기 때문에 나타나는..

솔직히 저는 그때 그게 사랑의 시작인 줄 알았습니다. 저녁식사에 영화까지, 제 기준으로는 충분히 "우리 사이가 달라졌다"는 신호였으니까요. 그런데 딱 거기까지였습니다. 나중에야 깨달은 건데, 제가 착각했던 건 감정의 크기가 아니라 감정의 방향이었습니다. 호감과 사랑은 생각보다 훨씬 다른 개념입니다.관심의 방향이 달라질 때, 호감은 사랑이 된다일반적으로 자주 연락하고, 질투하고, 설레게 해주면 사랑이라고들 생각합니다. 제 경험상 그건 절반만 맞습니다. 설렘은 사랑의 증거가 아니라 호감의 증거에 가깝습니다.심리학에서는 이 단계를 '리머런스(limerence)'라고 부릅니다. 여기서 리머런스란 상대에 대한 강렬한 집착과 설렘이 뒤섞인 초기 감정 상태를 의미하는데, 쉽게 말해 "저 사람이 나를 어떻게 생각할까"..

잘해주면 잘해줄수록 오히려 더 쉽게 보이는 상황, 직장에서 한 번쯤 겪어본 적 있으실 겁니다. 저도 비슷한 장면을 가까이서 지켜본 적이 있습니다. 후배 한 명이 밤늦도록 혼자 사무실에 남아 선배들의 잔업을 처리하던 모습이 문득 떠오릅니다. 그 후배가 어느 날 저를 찾아왔고, 그 대화가 제 생각을 많이 바꿔놓았습니다.무시당하는 이유: 내가 먼저 보낸 신호퇴근 후 카페에서 마주한 후배의 표정은 꽤 어두웠습니다. 이야기를 들어보니, 신입 시절부터 선배들 눈치를 보며 지냈고, 요청이 들어오면 두말없이 받아서 처리했다고 했습니다. 회의 시간에도 발언 한 번 제대로 못 해봤고, 새 후배들이 들어온 뒤에도 자신을 대하는 선배들의 태도는 달라지지 않았다고요. 솔직히 그 이야기를 들으면서 저도 예전 제 모습이 겹쳐 보였..